Okinawa egyik jellegzetes, és a külföldiek számára Naha után talán legreklámozottabb része a Kadena amerikai légierőbázis mellett fekvő Mihama American Village (Chatan). Ez nem más, mint egy nagy shopping center, rengeteg divatbolttal, étteremmel, szórakozási lehetőséggel, az egész nagyjából amerikai mintára, és természetesen rengeteg eredeti amerikai márkával (Starbucks, MacDonalds, A&W, Yogurtland, Blue Seal, Tony Roma’s, etc.). Számomra kezdettől fogva nem volt túl vonzó, én Okinawára nem az amerikaiak miatt jöttem, sőt az amerikai katonai jelenlét engem kifejezetten irritál; de be kell vallanom, tegnapi látogatásunk ebben a városrészben kellemes élmény volt. Meglepett, hogy a várakozással ellentétben nem a felnyírt hajú, izompacsirta amerikai katonák uralták a terepet, hanem rengeteg divatosan öltözködő japán fiatal, párocskák néha extravagáns viseletben, és sok fiatal család kisgyerekkel, szemmel láthatóan élvezve és magukénak tudva ezt a nagy részében mégiscsak importált világot.

Miután megcsodáltuk az óriáskereket, jól belekóstoltunk a Yogurtland fincsi és állítólag egészséges, nem hizlaló fagyikölteményeibe, körbesétáltunk a boltokban, a Dragon Palace rémségesen zajos, csiricsáré szórakoztató pavilonjában (ahol Réziék a nagyon menő „purikura” játékkal lefotózták, kidekorálták és matricára nyomtatták magukat), majd kiballagtunk a „Sunset Beach”-re, ahol gyönyörűséges naplementében volt részünk. Végül a napot, stílusosan, az A&W amerikai gyorsétteremben fejeztük be.

Az egész kirándulást Poomnak, az egyetemen tengerikígyókkal foglalkozó thai PhD-hallgatónak köszönhettük.